Foto: Thomas Reis/Rio Carnaval (Intérprete Ito Melodia e segmentos da Grande Rio na gravação do álbum Rio Carnaval 2027)

Terceira escola a desfilar na Terça-feira de Carnaval (9 de fevereiro de 2027), a Acadêmicos do Grande Rio levou referências musicais de Gana para o estúdio na gravação do álbum oficial do Rio Carnaval 2027, que chega às plataformas digitais nesta quinta-feira (29/10), às 21h. O samba de "Sankofa Tabon: Os Retornados da Costa do Ouro e a Estrela Negra da Liberdade", enredo de Antonio Gonzaga sobre os africanos escravizados no Brasil que conquistaram a liberdade, voltaram à Costa do Ouro (atual Gana) e fundaram a comunidade Tabon, marca a estreia da função de diretor musical na tricolor de Caxias, assumida por Rafael Prates ao lado do intérprete Ito Melodia e do Mestre Fafá. Prates reforçou o coro feminino e incluiu teclado, timbres ganeses e novos instrumentos percussivos já na abertura da faixa: "Quando você aperta o play, acho que naqueles segundos, vamos dizer, em cinco segundos, dez segundos, você já tem que se arrepiar e se emocionar. Então a introdução realmente é bem diferenciada".

Escolhida em 20 de setembro na quadra lotada em Duque de Caxias, a obra celebra os 15 anos da parceria liderada por Derê (que chegou à 11ª vitória, isolado como maior vencedor da história da escola) ao lado de Rafael Ribeiro, Carlos Eduardo e parceiros. "Depois que o samba ganhou, graças a Deus, caiu na graça do público e está sendo considerado um dos três melhores sambas do carnaval", comemorou Carlos Eduardo. Na bateria, Mestre Fafá guardou segredo sobre o andamento do registro e mirou na recuperação das notas do quesito: "Não falo, toda vez que digo o andamento vira polêmica, não falo mais. Esperamos fazer uma boa gravação e depois disso, é trabalhar quietinho no nosso canto para recuperar a pontuação da nossa bateria". O diretor de carnaval Thiago Monteiro destacou ainda que a sessão reuniu os segmentos da comunidade e a nova rainha de bateria, Anitta: "Temos a nossa rainha, que também tem uma participação importante nessa faixa, a nossa bateria e o nosso responsável do projeto musical, Rafael Prates, que fez um trabalho bacana também".